木曽へようこそ

長野県木曽郡の味噌川ダムは標高1130mにある。
幸いな事にダムの底に沈んでしまった村はないとの事。少し遠くに木曽駒が見えまする。３月の中旬、ダム湖は全て凍っていた。そのダムが完成して資料館が建つ事になり目玉の一つとして壁画制作が実現したわけであります。
壁画の内容は川の源流の光景。過去の伐採でほとんど失われた原生林と動物の、資料としても価値のある絵画作品と言うのがテーマ。けしてジオラマの背景画等ではないグレードと、絵画としての美しさを両方兼ね備えろと言う意味。原画を、斎藤寿氏が手掛けた。氏は森や自然を精密で上品で情緒ある透明水彩でもって表現する画家で、今回始めてごいっしょ出来る事になった。
なったはいいが原画を見て腰が抜けた。この精密で正確で上品な作品を大画面の壁画に変換する作業とはすなわち死を意味していた。そこで私は手を抜く事をまず考え始めた。
さて現場に入りしばらくして手を抜くのを止めて死を覚悟することに変更した。

近くに水木沢という原生林の保護地区があり、原生林が植林された森とは全く違うものである事を見せ付けられた。そんな事当たり前だとお思いでしょうが、誰も手を付けていない森をいったいどのくらい目にする事があったろうか。
というわけで原生林に入ってすっかりカルチャーショックを受け感動し影響を受けてしまったのだった。

水木沢水木沢2 水木沢3

民宿のお婆ちゃんが「見せて見せて」と仕事しているところに見学にきて、森の絵にえらく感激してくれたこともモチベーションアップに大いに繋がった。昔はこの辺、どこもこんなだったよ、というわけだ。内心、こんな村人が見慣れた景色を描いて何の意味があるのだと思っていたからちょっとびっくりした。見慣れていたがなくしてしまった景色を描いていたんだにー。
そうなれば責任も重大であるわけで、後の事を考えず私は一生懸命絵を描き出した。

今回の制作は普段とちょっと違い、斎藤寿先生の原画をいかに再現するかがテクニック上のポイントになる。斎藤寿作品をご存じの方にはわかると思うが、古典的な精密描写とテクスチャを利用した独自の技法は、そのまま写し取るだけでは壁画にはならない。透明水彩の技法だからといって透明色の薄塗りをしていてはただのトレースであって絵画的価値は生まれないし、逆に壁画を強調する為に繊細さを犠牲にする事もできず、判断を間違えばただの背景画のようになってしまう。
ここのつめが甘いと全て台無し、判断が問われるところだ。実は原画と同じ形でそっくりに描いていながら、全く違う意味と技法で制作を行った。それは原画の意図と効果を優先するために必要な方法だった。
具体的には例えば原画の熊笹は背景色の塗り込みで表現してあるが壁画では葉の塗り重ねによって表現するといった具合。結果は、熊笹が密集している。だが形状以外は原画と壁画では全く違う描き方をしているわけで、しかもそんな事には普通誰も気付かないし気にも止めないと、これが命題だったわけだ。

とにかく形をとる事から始まる。下描きのためのドローイングをマッキントッシュで作る事が多いが、大きい絵になると4ビットで30ＭＢの画像が数十点（*）とか、そういうとんでもない事になりがち。コンピュータが賢いといっても実は阿呆で、輪郭と陰影の区別もつかぬ。だから結局は手で作った後に升目を入れたり分割の計画を練るぐらいなものだ。実際の下描き方法は期間と予算の兼合いによりロールの大判コピーを使ったりプロジェクタを使ったりまともにデッサンしたりとさまざま。これも、最終的にはきっちり手を入れなければならない。

※ 30MBの画像が10枚程度を「とんでもない」という、この牧歌的時代が懐かしいものです。

現場の様子

次に固有色と大まかな陰影を入れて行く。今回の制作はこの時点で原画の技法との相違が明確になってきた。透明水彩の技法で描くには画面が大きすぎるから色調のレベルをあらかじめ決定しなければならぬ。とくに黒のレベルを決めるのは難しい。計画的なつもりでも幾度となく黒レベルの修正を余儀なくされる事があった。
徐々に描き込んでゆく。
大きい画面での注意点は、大きいからといって大雑把に描いてはならないという事だ。ごてごての印象派タッチではないのだから、序盤の描写は最後まで影響する。
同じ意味で色も慎重に。もしある物が１０段階の明度を持っていたら序盤では暗い方から3番目位の色を置くのがよい。後でグレーズをかけるので彩度は低めに。
壁画の大きさを考えればわかる事だが、普通パレット上で済んでしまう調色を、すべてカップ等に大量に作らなければならない。今回で言えばカップに100色ほど作って、それを基本にさらにパレット上で混ぜて使うという、調色の経験者ならこの辛さをわかってもらえると思うのだが。

さらに描き込んでゆく。
といっても趣味の油絵ではないのだから描けば描くほど満足するという種類の描き込みではない。最初から計画済みだ。常に全体を把握しながら進めて行く。グレーズかけては細部へ、また全体を触っては細部へというくり返しになる。このくり返しを修正、またはやり直しと勘違いしている描き手もいるがそれではただのお絵かきごっこである。
このしんどい作業をやる為には絵を描く動機が必要だ。それは趣味だろうと仕事だろうと変わるところはない。大抵この手の仕事師の話を聞くと一仕事終わったら熱が出てぶっ倒れるのが常だ。私も歯を一本抜いた（それは関係ないか）
その動機、今回は水木沢の森に影響を受けた事、斎藤先生の作品と人柄の素晴らしさ、世話になった民宿の夫婦が感激してくれた事などがいい影響を与えたのは間違いない。担当諸氏の段取りも抜群に良かったし何よりこの仕事を発注した側である公団の担当者の見る目とこだわりのおかげで良い結果を生んだのだろうと思っとります。